En 1938, Hélène Roger  et Jean-Victor Fischer fondent, rue de Seine, la « Documentation Photographique Roger-Viollet » à partir de la boutique du marchand d’images Laurent Ollivier et des collections qu’elle hébergeait. Le couple y adjoint la production photographique de la famille Roger qu’il enrichit après-guerre, par un effort continu d’acquisitions. Les « Roger-Viollet » constituent ainsi un ensemble iconographique unique en Europe, couvrant plus d’un siècle et demi d’histoire parisienne, française et internationale. À leur disparition en 1985, ils lèguent à la Ville de Paris quelques de 4 millions de négatifs et 2 millions de tirages anciens.
En 2005, l’agence Roger-Viollet est intégrée à la Parisienne de Photographie, entreprise publique locale, délégataire de service public pour la numérisation et la diffusion des collections iconographiques de la Ville de Paris. La base image de l’agence comporte aujourd’hui près de 500.000 images numérisées.

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