Le groupe des XV est en partie constitué des membres issus de l’association ” le Rectangle “, actif entre 1936 et 1945. Fondé à Paris en 1946 par 15 photographes, d’où son nom, le Groupe des XV a pour principaux objectifs de faire reconnaître la photographie comme moyen d’expression artistique à part entière ainsi que la sauvegarde du patrimoine photographique français. Pour acquérir cette reconnaissance André Garban organise, chaque année, une exposition collective, souvent dans une galerie parisienne. C’est également dans son studio de portraits que se tiennent les réunions. Les membres notables sont : Marcel Bovis, Yvonne Chevallier, Jean Dieuzaide, Robert Doisneau, André Garban, Edith Gérin, René-Jacques, Pierre Jahan, Henri Lacheroy, Lucien Lorelle, Daniel Masclet, Philippe Pottier, Willy Ronis, Jean Séeberger et René Servant. Emmanuel Sougez reste dans l’ombre, aidant son ami Garban à l’organisation. Ils défendent les qualités formelles, la maîtrise technique et les valeurs du métier, rejetant le pictorialismeet la photographie subjective sans pour autant rejeter les idées neuves, l’originalité, les angles nouveaux. Ils ne dédaignent ni le surréalisme – cher à Pierre Jahan – ni les apports de la nouvelle objectivité. Ces photographes, tous professionnels, tirent leurs revenus de commandes publiques et privées. Ils collaborent avec la presse (Plaisir de France, Réalité…) et l’édition. Ce groupe, dissous en 1957, n’est en rien dogmatique, cherchant principalement à défendre la photographie française face à l’hégémonie américaine de l’époque. Les photographies faites par ces membres ont souvent les mêmes points communs : la représentation de scènes de rue témoignant de la vie quotidienne et traditionnelle des Français. C’est à ce titre que l’on peut rapprocher le Groupe des XV de la photographie humaniste.